Stephen棉花是国际运输工人联合会(ITF)的秘书长。, 一个由近670个工会组成的全球工会联合会，代表154个国家的1800多万海事工人, 港口, 路, 铁路, 航空和城市交通部门. 他在43岁时被选为这个职位rd ITF大会于2014年在保加利亚索非亚举行，并在第44届大会上再次当选th 2018年新加坡ITF大会. 

在他作为总书记的领导下, 创新及科技基金已转变为一个积极主动的活动组织, 使ITF及其附属机构能够与运输领域的主要跨国公司签订行业领先的合同和协议, 包括航空, 海运和公路运输. 

科顿于1993年加入ITF，担任海事部门协议股主管. 他后来被提升为特别海员部(SSD)的助理秘书。, 他于2012年10月被任命为代理秘书长. 

在他担任ITF海事部门负责人期间, 取得了重大成就，对海运业产生了积极影响，改善了海员的生活. ITF视察团从35名视察员和联络员扩大到147名, ITF集体谈判协议涵盖的船舶增加到12艘以上,000从小于2,000. Cotton监督了主要的便利旗(FOC)政策的变化，并领导了“奥斯陆到德里”和墨西哥城政策的引入, 为2006年签署具有里程碑意义的国际劳工组织《大发黄金版网页版登录》(MLC)奠定了基础，该公约确立了一套可由国际法强制执行的国际最低标准. 

纵观他在ITF的职业生涯, 科顿一直在寻求改善ITF的运作, 注重建立附属机构的权力和精简秘书处的业务，以便真正改变运输工人的生活，并影响运输部门的主要行业参与者.  

他是全球工会理事会(CGU)主席。, ITF海员信托基金的受托人，并在联合海员服务(USS)理事机构任职.  

In 2021, Cotton已被联合国秘书长任命为联合国全球契约理事会成员, 这是一项倡议，旨在动员全球行业领袖负责任地开展业务，改善社会状况.

In 2014, Cotton获得了美国海员服务局(USS)海洋上将奖(AOTOS)。, 航运业最负盛名的奖项, 表彰他为维护世界各地海员的福祉和公平待遇所做的工作.